Kol­men ot­te­lun voit­to­put­kel­la Suo­men vä­reis­sä ko­ri­pal­lon EM-ki­sat aloit­ta­nut la­pa­lais­läh­töi­nen Ila­ri Sep­pä­lä jou­tui ko­ke­maan niu­kan tap­pi­on Liet­tu­al­le ko­ri­lu­vuin 78-81 (36-45) maa­nan­tai-il­ta­na ja maa­il­man­mes­ta­ri Sak­sal­le roi­man hä­vi­ön 61-91 (36-50) kes­ki­viik­koil­ta­na Tam­pe­reel­la 12 900 kat­so­jan sil­mien edes­sä.

Su­si­jen­gin kap­tee­ni Sasu Sa­lin sa­noi lii­ton tie­dot­tees­sa suo­raan, et­tei jouk­ku­eel­la ol­lut Liet­tu­aa vas­taan pa­ras heit­to­päi­vä ja ki­ri­kin al­koi vä­hän lii­an myö­hään.

Pää­val­men­ta­ja Tuo­vi kai­voi kol­man­nen jak­son lo­pus­sa Liet­tu­aa vas­taan ti­lan­tees­sa 43-57 vaih­to­pen­kil­tä Sep­pä­län, mikä aut­toi Suo­men ka­ven­ta­maan ti­lan­teek­si 48-57.

– Mah­ta­va on ol­lut pe­la­ta ison ylei­sön edes­sä, sil­lä ko­ti­ki­sat ei­vät ko­vin usein osu koh­dal­le. Voim­me fa­nien kans­sa ol­la yl­pei­tä sii­tä, mil­lai­sen tun­nel­man loim­me hal­liin, ke­hui Sep­pä­lä TV3:n haas­tat­te­lus­sa.

KAIK­KI edel­li­set ot­te­lun­sa al­ku­loh­kos­sa voit­ta­nut Sak­sa oli odo­te­tun kova vas­tus Suo­mel­le­kin ja pu­ris­ti 30 pis­teen voi­ton.

Sep­pä­lä tuli Sak­saa vas­taan si­sään kol­man­nen jak­son lo­pus­sa ja heit­ti roh­ke­as­ti, mut­ta hei­tot ei­vät upon­neet poh­jaan. Kun pe­li­ai­kaa ker­tyi pa­riin ot­tee­seen nel­jän­nel­lä­kin jak­sol­la, hä­nen sal­dok­seen jäi kak­si ko­riin joh­ta­nut­ta syöt­töä.

– Niin mi­nun kuin jo­kai­sen meis­tä pi­tää kat­soa pei­liin ja löy­tää se tah­to­ti­la siel­tä seu­raa­vaan pe­liin, to­te­si Sa­lin Ylen haas­tat­te­lus­sa.

Su­si­jen­gi si­joit­tui al­ku­loh­kon­sa kol­man­nek­si ja koh­taa nel­jän­nes­vä­lie­räs­sä EM-ki­so­jen suu­rim­man en­nak­ko­suo­si­kin Ser­bi­an lau­an­tai-il­ta­na Lat­vi­an Rii­as­sa. Jos Suo­mi voit­taa, se jat­kaa pe­le­jään EM-ki­sois­sa.

JT